燃烧树木落叶一直是整个北美的标准做法，但是现在大多数城市由于其造成的空气污染而禁止或不鼓励燃烧性做法。好消息是，许多城镇现在都在路边捡拾叶子和其他庭院垃圾，然后变成堆肥，用于公园维护或商业出售。并且还有其他免烧选项。

        燃烧叶子可能引发健康问题

        由于通常会滞留在叶子中的水分，它们倾向于缓慢燃烧，从而产生大量的空气传播颗粒-细小的灰尘，烟灰和其他固体物质。根据威斯康星州自然资源部的说法，这些微粒可能会深入肺部组织，并引起咳嗽，喘息，胸痛，呼吸急促，有时还会引起长期呼吸道问题。

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        烟叶中还可能含有有害化学物质，例如一氧化碳，它们可以与血流中的血红蛋白结合并减少血液和肺中的氧气含量。烟叶中普遍存在的另一种有害化学物质是苯并（a）shown，已被证明可引起动物癌症，被认为是卷烟引起的肺癌的主要因素。尽管呼吸烟气会刺激健康成年人的眼睛，鼻子和喉咙，但实际上会对小孩，老人和患有哮喘或其他肺病或心脏病的人造成严重破坏。

        小叶火可能引起大污染问题

        零星的个别叶子大火通常不会造成任何重大污染，但是在一个地理区域内发生多次大火可能导致空气污染物的浓度超过联邦空气质量标准。根据美国环境保护署（EPA）的说法，在特定区域中同时燃烧的树木数片叶子和院子的大火，可能造成与工厂，机动车和草坪设备相媲美的空气污染。

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        落叶可以堆肥

        普渡大学消费者园艺专家Rosie Lerner说，堆肥叶子是燃烧的环保替代品。她说，仅干燥的树木叶子就需要很长时间才能分解，但是将绿色的植物材料（例如草屑）混合会加快该过程。氮源，如牲畜粪便或商业肥料，也将有所帮助。

        她说：“偶尔混合堆肥，以在堆肥中保持良好的空气供应。”她补充说，堆肥堆的小面积应为三立方英尺，并根据情况在数周或数月内产生土壤改良剂。

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        覆盖叶子而不是燃烧

        另一种选择是切碎树木叶子用作草坪覆盖物或帮助保护园林植物。勒纳建议在活跃生长的植物周围添加不超过两到三英寸的叶子层，先将叶子切碎或切碎，以免它们掉下来并防止空气进入根部。

        至于用树木叶子作为草坪覆盖物，只需用割草机在树叶上修剪，然后将它们留在那儿，就很简单了。与用于花园覆盖的叶子一样，这将提供许多好处，包括抑制杂草，保持水分和控制土壤温度。